Android（アンドロイド）は、インターネット検索サービスで有名なグーグル（Google）が開発し、提供しているモバイル機器向けの基本ソフト（OS）。スマートフォン（スマホ）やタブレット端末の基本ソフトとして広く普及している。
パソコン用の基本ソフトとして Windows があって、たくさんのパソコンメーカーが Windows を組み込んだパソコンを製造しているのと同じように、いろいろな国のスマホメーカーが Android を組み込んだスマホを作って販売している。
Windows と違うのは、Android はオープンソースと呼ばれる方式で無償公開されていること。そして、各スマホメーカーが独自にカスタマイズ（改変）できる。そのため、スマホの画面は機種によって異なる。
また、SDK と呼ばれるソフト開発に必要なプログラムも公開されていて、いろいろな人や会社が対応アプリを作ることができる。
日本では従来、それぞれの通信会社や電話機に合わせた独自の基本ソフトで携帯電話を動かすことが多かった。しかし今は、携帯電話（スマホ）の世界でも、パソコンのように業界標準の基本ソフトを使うことが一般化している。
Android 以外のモバイル機器用の基本ソフトとしては、アップルの iOS や、マイクロソフトの Windows Mobile などがある。しかし、一定のユーザーを獲得できているのは Android と iOS くらい。2019年には、マイクロソフトも Android を搭載したスマホを発表している。
なお、Android には、テレビ向けの Android TV や、車載機器向けの Android Auto といった派生版がある。
Android の本来の意味は、SF小説や SF映画に出てくる「人造人間」。また、最初に、この基本ソフトの開発に着手したのは Android という名前の会社で、この会社は基本ソフトの Android がリリースされる前にグーグルに買収された。
初稿公開：2009年6月
最終更新：2019年10月
執筆：下島 朗
