第2世代移動通信システムとは、1990年代に提供されていた携帯電話と PHS のサービスを指す言葉。第2世代を英語で 2nd Generation といって、これを略して 2G（ツージー）ということもある。
移動通信システムは、移動しながら使える通信サービスの総称。現在のような携帯電話（スマートフォン）だけでなく、携帯電話の元になった自動車電話、一時期人気があった PHS、モバイルWiMAX（ワイマックス）などが含まれる。
携帯電話の原点は、1979年12月に始まった自動車電話だった。持ち歩けるサイズの携帯電話機が登場したのは 1987年で、このころの通信サービスは第1世代移動通信システム（1G）と呼ばれている。
第1世代移動通信システムはアナログ方式で、できるのは音声通話だけ。それでも、電話といえば会社や家の固定電話か街角の公衆電話だった時代、移動しながら通話できるのはスゴイことだった。
その後、1993年にデジタル方式の携帯電話サービスが登場して、ここから第2世代移動通信システムが始まった。電話機も小型化して、電子メールや携帯電話向けの Webサイトを利用できるようになってきた。
また、1995年には PHS（パーソナル・ハンディホン）と呼ばれる簡易型の携帯電話サービスが登場。料金が安く、端末（電話機）が小型で通話品質がいい、さらに当時の携帯電話よりデータ通信が速いということで人気になった。
そして、1999年に NTTドコモが iモードを開始。携帯電話が通話の道具からデータ通信の道具へと変わってきた。
2000年代台に入ると、IMT-2000 という規格に対応した新しい携帯電話サービスが登場。ここから第3世代移動通信システム（3G）が始まる。
しかしその前に、IMT-2000 の規格を部分的に取り入れたサービスが登場。これを、第2.5世代移動通信システム（2.5G）ということがある。
携帯電話に限らず、技術は坂を上るように連続的に発展していくのではなく、階段のように上がるときは一段上がり、しばらく同じ状態が続く。そして、同じ技術が使われているそれぞれの時期を世代という。
携帯電話の場合、おおむね 10年ごとに世代が進んできた。それぞれ個別に解説しているので、以下のリンクから参照してほしい。
第1世代移動通信システム （1G）
第2世代移動通信システム （2G）
第2.5世代移動通信システム （2.5G）
第3世代移動通信システム （3G）
第3.5世代移動通信システム （3.5G）
第3.9世代移動通信システム （3.9G）
第4世代移動通信システム（ 4G）
第5世代移動通信システム （5G）
第6世代移動通信システム （6G）
初稿公開：2004年11月
最終更新：2020年4月
執筆：下島 朗
